以前に「飼ってはいけない犬種」という記事を投稿しましたが、「初心者にお勧めの犬種」はまだ投稿していないので書こうかなと思ったのですが、その前に。
長年人気犬種の王座を守り続けているトイプードルについてちょっと書いておこうかと。
趣旨は、「飼うなとは言わないが、少なくともお勧めできる犬種ではない」ということ。以下、具体的にお話します。
トイプードルは運動欲求が強い
サーカスでも重宝されるトイプードルは運動能力が非常に高く、そして運動欲求も強い犬種です。
当ブログでは犬の運動の重要さを度々説いていますが、「小さいし、可愛いし、賢いんでしょ？」ってなノリで飼い始めるのは無責任というもの。
トイプードルはとにかく走り回りたいし、飛び跳ねたい犬なんです。
この欲求を満たしてやれる飼い方ができない人は飼うべきではありません。
トイプードルは賢い
賢いですね。話しかければ何かしら答えてくれ、芸を教えればどんどん覚えていきます。トイプードルを飼う喜びというのはまさにここにあります。
さて、この「賢さ」についてですが、これを言い換えると「人間への関心度」になります。
常に人間の振る舞いや表情に注視してそれを読み取る力です。
こういう犬は、しっかりしつけをすれば所謂「賢い犬」になるし、そうでなければ所謂「バカ犬」「凶暴」「怖がり」みたいな犬になってしまいます。
この記事の一番のポイントなんですが、要するに、
飼い主の飼い方がそのまま出てしまう犬種
なのですよ。
トイプードルはプライドが高い
よく、「トイプードルはプライドが高い」と言われるのですが、これ、正確に言うと、「頭が良すぎて人間や他の犬を見下すことがある」と言うことなんですよ。
先述の通り、トイプードルは人間への関心度が高く、然るべきコミュニケーションを取ればどんどん賢く、従順になっていきます。が、飼い主に威厳や規律がない場合、「これは従うべき相手ではない」と判断して自分勝手な振る舞いをするようになったり、凶暴になったりします。
犬を飼ったことのない人からすると意外に思われるかもしれませんが、トイプードルって実は問題行動が多いんですよ。
トイプードルは骨が弱い？
次に健康面ですが、トイプードルと言えば股関節形成不全がめちゃくちゃ多い犬種です。
それと、これはさほどのサンプル数はないのですが、私の身近では若いうちにガンで亡くなってしまうケースが結構ありました。
おそらくこれは昔から人気犬種であることの宿命で、乱繁殖させられた結果ではないかと思います。血統書をよく見たら近親交配であったり、血統書で一目では分からなくとも、そもそも割と血縁の近い間柄であったりとか。
望み通りの個体を生み出すには近親交配が手っ取り早いですからね。
さらに人気の傾向は「小さく小さく」で、ちょっと前には「ティーカッププードル」なんていう極小サイズがもてはやされたりしましたから。
私は自分で犬を買った（購入したってことですよ）ことがありませんからよく知りませんが、生体の保証期間は最短で1週間程度、長くて１年程度だそうで。
ところが股関節形成不全は２歳を超えて発症することもよくあります。そうなると手術で「ハイ、５０万円」なんてことに。ガンだって、弱い遺伝子だからと言って保証期間内（つまり、幼犬期）に発症することなんてまずありません。
さて、こんなことをブリーダーやペットショップの店員はどこまで説明してくるでしょうか。
そもそも犬種が細分化されすぎている
これもちゃんとした統計を持っているわけではなく、あくまで私の感覚ですが、トイプードルに限らず、今の犬はあまりに怪我や病気が多いような気がします。
この話は何度かした覚えがありますが、野生のチーターは今日、子供が１０頭生まれてもそのうち１頭しか成体になれないと言います。その理由は、環境の変化で個体数が減ったため、結果として近親交配ばかりになってしまったからとのこと。
今人間に飼われている犬もこれと同じことが人為的に行われているのではないかと思います。
「イヌ」はそのグループ内で繁殖可能である、本来は一つの種です。
それを「犬種」という分類で細分化し、その犬種内で交配を続けてきた結果、今のような弱い犬になってしまったのではないかと私なんかは思うわけですよ。
それを考えると昨今のミックス犬ブームは歓迎すべきですね。
トイプードルはメンタルも弱い？
散歩に行くとよその犬とあまり交わらずに我関せずで走り回ったりするトイプードルですが、元来感受性の強い犬なので、ちょっとしたことがストレス源になります。
大昔だと一人暮らしの水商売のお姉ちゃんが寂しさを紛らすために飼うなんてイメージが私にはあるのですが、これはいけません。
感受性の強いトイプードルは、感じる寂しさも他の犬種より強いと心得てください。
その結果、健康な精神が育たない可能性も高いのです。
いや、そもそも一人暮らしの人が犬を飼うこと自体、私は大反対なんですけどね。
まとめ
トイプードルには十分な運動が必要
トイプードルはバカが育てるとバカになる
トイプードルは大人になってから大病を患うかもよ
飼いたいなら以上をよく踏まえた上で。
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